Wg FCI (Międzynarodowej Federacji Kynologicznej), golden retrievery zaliczają się do VIII grupy. Jej przedstawiciele zajmują się głównie tropieniem, wypłaszaniem i aportowaniem ustrzelonej zwierzyny.

Golden retriever to pies myśliwski, o szalenie żywym temperamencie, zawsze chętny do pracy lub zabawy. Jego najwiêkszą pasją jest aportowanie – bywa niezmordowany w wynajdywaniu ukochanemu panu przedmiotów do przyniesienia. Drugą pasją jest woda – w każdej postaci. Wszystko, co mokre wprawia go w zachwyt – nieważne czy to ocean czy kałuża. Golden z wody przyniesie wszystko, co wypłynie.

Jest zdecydowanie psem rodzinnym. Wszyscy członkowie rodziny stanowią obiekt jego adoracji. Dla dzieci jest wyjątkowo cierpliwy, wręcz uważny. Dzieci są dla niego idealnymi partnerami do zabawy, jest wspaniałym kumplem na spacerach.

Wyraz pyska ma zawsze uśmiechnięty – od ucha do ucha. Wykładnikiem dobrego nastroju jest również jego ruchliwy ogon.

Wygląd ogólny: Harmonijny, aktywny, mocny, o harmonijnym ruchu; o zdrowym i łagodnym wyglądzie.

Cechy charakterystyczne: Łatwy w układaniu, inteligentny i posiadający naturalne zdolności psa aportera.

Głowa: Harmonijna, wyraźnie rzeźbiona, mózgoczaszka szeroka; dobrze osadzona na szyi, kufa mocna, szeroka i głęboka. Długość kufy zbliżona do długości mózgoczaszki, od dobrze zaznaczonego stopu do guza potylicznego. Pożądany czarny nos.

Oczy: Ciemnobrązowe, dość szeroko osadzone, w ciemnej oprawie.

Uszy: Średniej wielkości, osadzone mniej więcej na wysokości osadzenia oczu.

Szyja: Dobrej długości, sucha i muskularna.

Kończyny przednie: Łopatki ustawione ukośnie, nogi proste, o mocnej kości, dobrze ustawione pod tułowiem, ich długość jest zbliżona do długości łopatki wraz z ramieniem. Łokcie dobrze przylegające.

Tułów: Harmonijny, zwarty, krótki, głęboki. Dobrze wysklepione żebra. Harmonijna górna linia. Lędźwie mocne i dobrze umięśnione.

Kończyny tylne: Nogi mocne i dobrze umięśnione, dobrze kątowane. Krótkie śródstopie, oglądane ze wszystkich stron proste. Postawa krowia w wysokim stopniu niepożądana.

Stopy: Okrągłe, tzw. "kocie".

Ogon: Osadzony w linii grzbietu, sięgający do stawu skokowego, nieskrócony na końcu, w ruchu noszony w linii grzbietu.

Ruch: Pełen mocy i dynamiczny. Kończyny w ruchu proste, zarówno od frontu, jak i od tyłu. Krok długi i swobodny, bez tendencji przednich kończyn do tzw."hackneya".

Szata: Prosta lub sfalowana, gęsty, dobrze chroniący przed wilgocia podszerstek, wyraźnie dłuższe włosy na ogonie, przednich nogach, klatce piersiowej i udach.

Umaszczenie: Wszystkie odcienie koloru złotego i kremowego, nigdy czerwony czy mahoniowy. Kilka białych włosów tylko na piersi dopuszczalne.

Wielkość: Wysokość w kłębie: psy 56-61cm ;suki 51-56cm.

Wady: Wszystkie odstępstwa od wzorca stanowią wady, poważne zaś gdy ich nasilenie zakłóca proporcje.

Uwaga: Pies powinien mieć dwa, normalnie wyczuwalne jądra w mosznie.